Tercera victoria consecutiva de Toyota Gazoo Racing Europe en las 24 Horas de Le Mans. Aunque les costó innumerables ediciones lograr la primera, desde que derrocharon el champán en 2018 la firma nipona no conocen la derrota en la carrera más prestigiosa del Campeonato del Mundo de Resistencia. El TS050 Hybrid #8 de Kazuki Nakajima-Sébastien Buemi-Brendon Hartley heredó a la medianoche el liderato que ostentaban sus compañeros de equipo, trío al que se la mecánica le vuelve a negar el triunfo en el Circuito de La Sarthe. En GTE Pro triunfó Aston Martin con el Vantage AMR #97 de Maxime Martin-Alex Lynn-Harry Tincknell.

Quince minutos para las últimas comprobaciones antes de la gran carrera y un invitado especial: las humedades. El Circuito de La Sarthe amaneció en unas condiciones sumamente delicadas que provocaron más de una excursión. Las previsiones apuntan a que la lluvia se presentará de forma intermitente durante las 24 horas de carrera. En una clasificación escasamente representativa, los Toyota TS050 Hybrid se situaron en las dos primeras posiciones.

El piloto japonés marcó el registro de referencia en la novedosa ‘Hyperpole’, un formato de clasificación que se estrenó en la presente edición de las 24 Horas de Le Mans. Kobayashi apuntó a batir el récord absoluto del trazado galo, pero el tráfico en el último sector se lo impidió. No obstante, la tripulación #8 partirá con aire limpio en busca de su primer triunfo en la histórica carrera y acompañada al frente del pelotón por el Rebelllion #3. Kazuki Nakajima posicionó al segundo Toyota en la tercera plaza.

No solo brillaron por la noche. Los Rebellion quieren plantar guerra a los Toyota en esta octogésimo octava edición de las 24 Horas de Le Mans, la prueba cumbre del Mundial de Resistencia. El R13-Gibson #1 marcó el registro de referencia en la cuarta y última sesión de entrenamientos libres por delante del TS050 Hybrid de la tripulación #7. No obstante, los registros diurnos fueron más lentos que los nocturnos de ayer, por lo que los equipos se guardan varios ases bajo la manga antes de la definitiva Hyperpole.

Un segundo y medio. Esa ha sido la diferencia en la que se han enfrascado los dos Toyota híbridos y los dos Rebellion de combustión. Empleando tecnologías diferentes, los equipos que se han repartido las victorias hasta ahora en el FIA World Endurance Championship concluyen la tanda de entrenamientos libres nocturna y final de hoy jueves con una igualdad pasmosa. Por primera vez, un prototipo de la firma nipona no encabeza la clasificación de una sesión de estas 24 Horas de Le Mans, honor que recayó bajo la luz de la luna sobre el R13-Gibson #3.

La formación nipona sumó su tercer doblete de la jornada en la sesión de clasificación. Sin necesidad de apurar sus pilotos al límite debido al nuevo formato en el que los seis vehículos más rápidos de la Clasificación acceden a la definitiva y novedosa Hyperpole, Kamui Kobayashi posicionó en lo más alto de la tabla por vez primera en la presente edición de las 24 Horas de Le Mans al Toyota #7. La calma en LMP1, categoría en la que compiten cinco prototipos, contrasta drásticamente con las batallas por asegurar el pase en LMP2, GTE Pro y GTE Am.

Dos banderas rojas redujeron considerablemente el tiempo de rodaje a los equipos en los Entrenamientos Libres 2 de las 24 Horas de Le Mans, sesión previa a una Clasificación que estrena formato en esta edición de la mítica carrera de resistencia. Casualmente, las dos neutralizaciones las ocasionaron sendas salidas de pista de los prototipos alineados por IDEC Sport en LMP2, resultando ambos coches severamente dañados. En lo que a la tabla de tiempos se refiere, el Toyota #8 volvió a encabezar el doblete de la firma nipona.

La formación nipona situó a sus dos prototipos al frente de la tabla en los Entrenamientos Libres 1 de la octogésimo octava edición de las 24 Horas de Le Mans. Los equipos dispusieron de tres horas para aclimatarse al Circuito de La Sarthe con unas temperaturas completamente veraniegas. El mejor registro lo estableció Kazuki Nakajima en el Toyota #8, seguido por su compatriota y compañero de filas Kamui Kobayashi a bordo del #7. A las 14:00 CEST comenzará la segunda tanda de entrenos previa a la sesión de clasificación.